最近，我国自主研制的超大直径盾构设备“奋楫号”在江苏南通成功投产，该设备将应用于建设盐城至宜兴的高速铁路(简称盐宜高铁)的长江隧道项目。
盐宜高铁项目起点位于徐盐高铁的盐城站，沿着江苏省的地理线路，途经盐城市、泰州市、无锡市、常州市以及宜兴市，最终接入宁杭高铁的宜兴站。该新建的正线全长约为311公里，沿线共规划设有10座车站。在全线设计中，盐城至靖江段、太湖西至宜兴段的设计时速达到了350公里，而靖江至太湖西段的设计时速则为250公里，展现了不同路段的运行速度特色。
长江隧道是盐宜高铁全线控制性工程。该隧道北连靖江市，南接江阴市，全长8130米，采用单洞双线设计，设计时速250公里。隧道以盾构法穿越长江，需独头掘进6710米，长距离穿越软土、高水压地层，局部穿越复杂地质带，最大埋深71米，面临断面大、水压高、地质复杂、掘进距离长等多重挑战。
“奋楫号”盾构机针对长江隧道盾构掘进特点量身打造，整机全长145米，总重约3800吨，刀盘开挖直径14.33米，集成了开挖仓可视化系统、超前地质预报系统等智能化装置，可实现隧道智能建造与设备状态实时可知，科技集成度高。
此外，该盾构机还具备远程操控掘进、对关键部件进行实时监控、以及管片箱涵的智能化拼接等功能，确保隧道主体及内部结构一次性完成构建。
“奋进号”盾构机完成下线后，将被拆分并运送至施工场地，随后进行组装和调试，随后便将启动其穿越长江的挖掘工程。
盐宜高铁一旦投入使用，将显著提升沿线居民出行便利性，对优化长三角地区高铁网络布局、打造新的快捷跨江通道以及推动长三角地区一体化高质量发展具有极其重大的作用。
