在24日进行的2026年U23男足亚洲杯决赛中，中国队以0比4不敌卫冕冠军日本队，获得亚军。这是中国队在该项赛事中取得的历史最佳成绩。
本场决赛是自2004年以来，中国男足各级国家队首次出现在洲际大赛的决赛舞台。日本队曾在2016年和2024年两度闯入U23亚洲杯决赛并成功夺冠。本届赛事，日本队以U21年龄段球员为主要班底，展现了强大的进攻实力，决赛前共攻入12球，仅失1球。中国队虽然在进攻端不如对手，但凭借坚固的防守在决赛前保持零失球。
比赛开场后双方迅速进入快节奏对抗。第12分钟，大关友翔在禁区内的射门经折射后入网，日本队先拔头筹。第20分钟，小仓幸成在中国队禁区前完成抢断后抽射破门，日本队将比分扩大为2比0.
下半场第57分钟，刘浩帆在禁区内手球犯规，日本队获得点球，佐藤龙之介主罚命中，比分变为3比0.第68分钟，杨希在禁区内的补射破门因越位被判无效。第76分钟，小仓幸成的远射再次发生折射，门将李昊未能扑救成功。最终中国队以0比4告负。
25日凌晨，国家体育总局与中国足球协会分别向获得U23男足亚洲杯亚军的中国队致贺信，勉励队伍戒骄戒躁、再接再厉，以此次赛事为新的起点与动力，为中国足球的振兴发展再创佳绩。
国家体育总局在贺信中表示，U23国足勇夺亚军，创造了我国在该项赛事中的历史最好成绩，也是中国男足国字号球队时隔22年再次晋级洲际赛事决赛，经验宝贵，作风可嘉，为中国足球的振兴燃起新的希望。
贺信指出，在本届赛事中，U23国足团结一心、敢于拼搏、全力争胜，实现历史性突破，取得了竞技成绩与精神文明双丰收。从小组赛的稳扎稳打，到淘汰赛连克强敌，球队始终保持高昂斗志，展现出顽强拼搏、为国争光的坚定信念，彰显了不畏强手、永不言弃的战斗作风，用拼搏与汗水诠释了“使命在肩、奋斗有我”的担当精神。球队的出色表现提振了中国足球的精气神，为坚定足球振兴发展的信心注入了强心剂，凝聚了奋进力量，也为推进“三大球”振兴和体育强国建设注入了精神动力。
中国足协在贺信中表示，这份荣誉是全体运动员、教练员和工作人员日复一日刻苦训练、辛勤工作的回报，也是中国足球在新征程上砥砺前行取得的一次关键突破。U23国足以全队的拼搏奋进，忠诚践行着为国争光的光荣使命，展现了坚韧不拔的必胜信念，彰显了团结协作、并肩作战的过硬作风。
