电影《大风杀》的故事背景设定在一个遥远而虚构的边境小镇——忙崖。在这个风沙肆虐即将来临的日子里，一支由几十名武装到牙齿的持枪悍匪突然闯入，来者不善。面对突如其来的威胁，主人公民警夏然(由白客饰演)身边仅剩下两名同事，而且与外界已经完全断绝了通信联系。这些悍匪为了寻找并带走多年前埋藏在这片土地上的巨额赃款宝箱，不择手段地展开了疯狂的搜寻行动。其中，由辛柏青扮演的悍匪头目北山，更是以其残暴和狡诈著称。在这种极端劣势下，只有三个人和一把枪的民警一方，只能依靠顽强的意志和有限的资源，艰难地与凶狠的敌人抗争，苦苦支撑着小镇的安宁。
在缺乏人力和武器装备，且没有外部支援的派出所面前，与几十名凶悍的匪徒抗衡自然显得力不从心。然而，唯一的转机或许就在于匪帮内部的矛盾和纷争。在这场忠诚与背叛的较量中，对人心的巧妙操控制造出了一系列扣人心弦的悬念，这也是本片最引人入胜的剖析点之一。 影片在结构上的一个显著亮点，便是其压轴人物——匪帮大哥北山和自然界的象征——沙尘暴——都并未急于在影片初期登场。北山大哥的形象，直至影片进行到近半段才逐渐清晰，然而在此之前，他的形象早已通过手下人的对话在观众心中留下了深刻的印象。这种手法巧妙地吊足了观众的胃口，让人对后续剧情充满期待。
影片开始，率先登场的几个角色看似狠辣、残暴、阴鸷，可等到北山亮相后，观众却发现他们各有所“弱”。或者说，他们只是在大哥缺席、权力真空的时期，着力模仿着大哥的某一个侧面，但终究“功夫没学到家”，取而代之，并不容易。
耿乐饰演的曲马多，是悍匪中率先登场的，他在鱼缸后的亮相让人背脊一凉，对北山的女人、饭店老板娘李红(郎月婷饰)也不心慈手软，然而这个要挟李红向北山下毒手的狠角色，却在十几分钟后就“领了盒饭”。耿乐凭借这一角色荣获了北影节最佳男配角，是因为他身上的黑色幽默感，标注了此类人物的“色厉内荏”。这种脆弱的暴力与恐吓，虽然唬住了李红，也暂时唬住了观众，但却唬不住匪帮内部的人，一句“天天学大哥，还学不像”在点醒观众的同时，也诠释出此类人物的虚弱。
在影片中，张本煜扮演的“会计”角色，相较于曲马多等悍匪，显得尤为精明。他心思缜密，总是在暗处默默观察，不到万不得已绝不轻易发表意见。尽管他隐藏得如此深，最终还是未能逃脱命运的安排。在影片的前半部分，最引人入胜的莫过于这些小弟们“你方唱罢我登场”的激烈争斗，他们为了争夺匪帮的权力而展开的明争暗斗，这不仅展现了他们之间的复杂关系，同时也为北山这个人物形象的塑造增色不少。
辛柏青在影片中完美地塑造了一个内心世界极为丰富的反派角色。在片中，北山这一角色不仅展现出简单粗暴的残忍性格，更蕴含着一种“乖僻中的优雅”和“权力背后的空虚”。他尚未正式亮相，便凭借其独特的气质，给观众带来了强烈的压迫感和恐惧感。在与警察的对话中，北山更是显得无所畏惧。辛柏青通过精湛的演技，运用丰富的表情、独特的语调和微妙的小动作，营造出一种令人敬畏的气场。再加上他独具特色的发型和造型，已经达到了金士杰所倡导的“收放自如”的演技境界。
北山给人的印象似乎是霸气十足，但深入剧情，我们会发现他的内心实则充满了空虚与无助。他深知手下人对金钱的渴望和对权力的觊觎，因此总能轻易地把握住他们的弱点。然而，当这些手段不再奏效时，北山也陷入了深深的迷茫和无助之中。更糟糕的是，北山表面上看似掌控一切，对匪帮众人有着生杀予夺的权力，但这种底气其实全部来源于他的心腹、狙击手“舌头”。在多次遭遇危险时，都是这位“影子”枪手挺身而出，救他于危难。然而，当“舌头”最终无法保护自己和手中的枪支时，北山原本的自信和底气也就随之崩溃了。
