仙居下汤遗址，坐落于浙江省台州市仙居县横溪镇的下汤村，占地面积约为2万平方米。截至目前，该遗址已累计发掘出约2250平方米的文化层。这些文化层涵盖了四个重要的历史阶段：上山文化(距今约10000至8300年)、跨湖桥文化(距今约8300至7000年)、河姆渡文化(距今7000至6000年)以及好川文化(距今4500至4000年)。这些阶段的文化遗存，不仅为我们揭示了我国万年文化的独立起源，而且见证了其连续发展的历史脉络，是研究我国古代文明发展的重要实证。
该遗址被誉为早期南方村落的“活化石”和宝贵样本，它详尽地揭示了上山文化中、晚期的聚落布局及其演变过程。遗址的西部区域是一片相对独立的中心台地，四周环绕着十余座精心堆筑的土台，而在土台之外，则是环绕的壕沟，整体呈现出“中心台地、外围土台、环壕”的三层聚落结构。在中心台地上，考古学家发现了上山文化中期的房址、食物加工场所、磨盘储藏坑以及沟渠等众多遗迹。尤其是房址与食物加工场旁边的沟渠，使得“小桥流水人家”的景象生动地展现在人们面前，令人仿佛穿越时空，置身于那个古老而宁静的村落之中。
浙江省文物考古研究所研究员、仙居下汤遗址考古发掘项目负责人仲召兵表示：“这揭露了一处距今9000年左右南方地区村落的图景。从结构上看，其是目前最清楚、最完整的一处，对于了解当时村落的形成和发展提供参考。”
仲召兵介绍，在仙居下汤遗址中还发现了大量磨盘，上面有残留物的痕迹。他们通过对于磨盘及残留物的分析，可以初步了解当时的饮食，“吃的植物类以稻米为主，还发现了骨骼，包括猪、鹿、鱼等，可以说非常丰盛”。
到了上山文化晚期，中心台地上出现了红烧土“广场”遗迹和集中分布的器物坑。仙居下汤遗址是目前出土器物坑数量最多的上山文化遗址，仲召兵重点提到了其中一处。他说，“这个非常特别的器物坑，打开之后是一个大缸，清理发现有15件陶器，这是上山文化遗址中第一次出现这样的情况。”
让考古人员感到意外的是，在中心台地外围东部的土台上还发现了3座上山文化晚期高等级的墓葬。墓坑长2米左右，随葬陶器较多，均在20件以上。从随葬品的数量分析，这些墓葬等级较高，说明距今9000年左右的上山文化社会已经出现社会分化。
在此之前，学术界普遍认同，以稻作农业经济为基础的复杂社会结构是在新石器时代的中晚期逐渐形成的，具体时间可追溯至距今约6000至5000年的良渚文化时期。然而，随着下汤遗址的考古发现，这一观点得到了更新。下汤遗址的发掘揭示了社会分化的起始时间可能比先前预想的要早，这表明长江下游地区的社会组织复杂化过程可能比我们之前所认为的更为悠久。
迄今为止，在我国长江中下游和东南沿海地区，发现的上山文化是新石器时代最早的考古学文化之一。在浙江省境内，已确认的上山文化遗址共有24处，这些遗址共同构成了一个面积约为3万平方公里的遗址群。
在1月份，国家文物局对《中国世界文化遗产预备名单》进行了最新更新，其中，仙居下汤遗址作为上山文化遗址群的杰出代表，与另外5处遗址一同成功入选，获得了申遗的“入场券”。这一重要举措标志着仙居下汤遗址及其所属的上山文化遗址群正式踏入了世界文化遗产的申报进程。此次入选年度全国十大考古新发现，不仅为仙居下汤遗址的考古工作注入了新的活力，也为整个上山文化遗址群的申遗工作增添了前所未有的信心和动力。
