我国航天员分三类：航天驾驶员、飞行工程师与载荷专家各司其职

目前我国航天员分为航天驾驶员、航天飞行工程师和载荷专家三个类别，各自承担不同职责。

航天驾驶员是飞船操纵与控制的核心岗位，在轨工作涵盖飞行操控、系统维护、应急保障及乘组协同等。此前任务中，航天驾驶员通常还担负指令长，是保障任务安全的关键力量。选拔标准极为严格，主要从现役飞行员中择优录取，要求具备卓越的身体素质、心理素质及应急处置能力。杨利伟、费俊龙、聂海胜等均为航天驾驶员。

载荷专家主要负责空间站有效载荷的操作、管理、维护、维修，以及空间微重力物理、航天医学、生命科学等领域的百余项科学实验的开展，包括实验数据收集分析与结果整理。他们拥有专精的技术方向，对体能要求同样苛刻。此前桂海潮、张洪章作为载荷专家参与飞行任务。神舟二十三号任务中，乘组还首次入选了一名香港地区载荷专家。

航天飞行工程师的主要任务是直接操控和管理航天器，以及开展相关技术实验——如操控载人飞船与空间站对接、操控机械臂实施出舱活动、照料管理空间站平台及维修维护设备等。主要从航空航天专业及相关领域的工程技术人员中选拔。朱杨柱和王浩泽分别是我国首位航天飞行工程师和首位女性航天飞行工程师。

尽管职责明确分工，但在任务准备期间，三名航天员仍需对飞船驾驶、平台维护及科学实验等课目进行全面训练，以实现工作中互为备份。