中科院海洋所揭深海水虱“耐饥饿”之谜：挟持细菌基因实现低代谢高效能耗

深海水虱是一种生活在深海的巨型甲壳动物，在缺乏稳定食物供给情况下可存活五年之久，这一“耐饥饿”能力长期是未解之谜。中国科学院海洋研究所联合香港中文大学、西北工业大学等单位，通过多层次组学分析与生物学功能验证，率先揭开其奥秘——深海水虱“挟持”了细菌能量代谢相关基因ND1.并通过遗传与表观遗传调控，实现低代谢率下对能量的高效利用。

研究团队发现，深海水虱演化出“开源节流”双重策略：一是拥有约占身体2/3的巨大胃，可储存大量食物;二是维持极低基础代谢率，胃中特异性聚集与脂质存储相关的衣原体，降低食物消耗速率。基因ND1参与能量代谢，是维持极低代谢率的关键。在低温条件下，ND1可抑制能量代谢、降低线粒体活性，使斑马鱼耐饥饿能力提升37%。

该研究揭示了深海巨型动物通过“水平基因转移+表观遗传优化”重新编程能量分配的全新进化策略，成功解开深海水虱超长耐饥饿之谜，也为理解极端环境下生命如何权衡生长与生存提供重要范例。ND1调控机制的发现，有望为寿命延长、肥胖干预等领域提供新思路。相关成果于近日发表。