新研究颠覆认知：生育哺乳防乳腺癌，关键在免疫细胞而非激素

孕育和哺乳有助于减少女性患乳腺癌的几率。以往人们普遍认为，与怀孕相伴的激素波动是主要原因。然而，近期一项澳大利亚的研究揭示了乳腺组织内免疫系统的变化才是关键所在。这一突破性的发现或许将为乳腺癌的预防和治疗提供全新的视角。

澳大利亚彼得·麦卡勒姆癌症中心教授谢琳·洛伊领导的这项研究发现，母乳喂养对妇女的免疫系统会有持续的影响，曾经哺乳过的女性在分娩后的几十年里，乳腺组织中仍然存在更多CD8+T细胞。这种特殊免疫细胞就像乳腺组织内的“保镖”，随时准备攻击可能癌变的异常细胞。

研究认为，这种保护作用可能是在进化过程中形成的，用来在产后脆弱期保护母亲，但如今它也能降低乳腺癌风险，尤其是侵袭性更强的三阴性乳腺癌。

洛伊在新闻公报中详细阐述道，一个女性完成从怀孕到哺乳，以及乳腺恢复的整个周期，将导致T细胞在乳腺组织中大量积聚。这一现象已经通过临床前实验得到了证实，并显示出其强大的保护作用。具体来说，当将乳腺癌细胞引入实验模型中时，那些具有完整生育史的实验模型能够显著地延缓或抑制肿瘤的生长。然而，这一效果的前提条件是T细胞必须存在于乳腺组织中。